ΑΥΤΟΣ ΕΊΝΑΙ Ο ΙΔΡΥΤΉΣ ΤΗΣ ΑΕΡΟΛΈΣΧΗΣ ΕΔΈΣΣΗΣ!!

 

 

Ο Αντώνης Παναγόπουλος θεωρείται ο πρωτεργάτης και ιδρυτής της ΑΕΡΟΛΈΣΧΗΣ ΕΔΈΣΣΗΣ, ενός ιστορικού σωματείου που δόξασε κάποτε, το όνομα της πόλης σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Ο Αντώνης Παναγόπουλος είχε συλλάβει την ιδέα της διάδοσης του Αεραθλητικού πνεύματος στην Έδεσσα, στις αρχές της δεκαετίας του 60. Τότε, ο ίδιος με την βοήθεια 2-3 φίλων του είχε κατασκευάσει μερικά μοντέλα αεροπλάνων που τα πετούσαν στο γήπεδο της Έδεσσας και συγκέντρωναν το ενδιαφέρον του κόσμου, ήταν ένα πρωτόγνωρο θέαμα. Αμέσως μετά ήρθε και η δημιουργία του πρώτου σε επίπεδο Βορείου Ελλάδος, συλλόγου για αερομοντελιστές. Νοίκιασαν ένα κεντρικό ακίνητο στην οδό Αριστοτέλους, για εκπαίδευση και συναντήσεις των μελών. Συμμετείχαν σε παρελάσεις με ειδικές ενδυμασίες αλλά και φόρμες πιλότων, αφού πολύ γρήγορα ο σύλλογος επεκτείνεται και στην αεροπλοιΐα, με τους πρώτους αεραθλητές να εκπαιδεύονται στο αεροδρόμιο Τατοΐου. Άρχισαν να έρχονται και οι πρώτες διακρίσεις από συμμετοχή σε διαγωνισμούς, τόσο εντός όσο και εκτός Ελλάδας. Στα μέσα του 70 ρίχθηκε η τολμηρή ιδέα για την δημιουργία του Αεραθλητικού Κέντρου Παναγίτσας. Ο Αντώνης Παναγόπουλος, νυχθημερόν, πασχίζει να φτιάξει ένα ανεμοδρόμιο στο κακοτρά χαλο πλάτωμα που ενώνει τις υπώρειες του Βόρα και την λίμνη Βεγορίτιδα. Επαφές με αρμόδιους φορείς και δημόσιες υπηρεσίες, χειρονακτικές εργασίες, απογοητεύσεις αλλά και ενθουσιασμός. Στις αρχές του 80 ο Αντώνης μου ζήτησε να βοηθήσω την προσπάθεια με ενεργή συμμετοχή μου στο διοικητικό συμβούλιο. Έτσι, για περίπου μία τετραετία, ήμουν γενικός γραμματέας του συλλόγου (με πρόεδρο τον Παναγόπουλο ) και ξεκίνησε ένας τιτάνιος αγώνας για την διεκδίκηση της έκτασης και την νομική διασφάλιση της.

Ο Αντώνης Παναγόπουλος ήταν οραματιστής. Γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου και μιλούσε άνετα πέντε γλώσσες. Στην Έδεσσα βρέθηκε ως μηχανικός -μηχανολογος στον υδροηλεκτρικό σταθμό της ΔΕΗ, Άγρα . Πρωτεργάτης και στον ραδιοερασιτεχνισμό , μου μετέδωσε και αυτή την "τρέλλα" έτσι το 1979 στο πρότυπο της Αερολέσχης ιδρύθηκε η Ραδιολέσχη Εδέσσης, με εμάς και άλλους φίλους με πάθος για το χόμπυ, ως ιδρυτικά μέλη.

Ασχολήθηκε και με τα κοινά της Έδεσσας, ο Αντώνης, ως πνεύμα ανήσυχο και άνθρωπος της προσφοράς. Έθεσε υποψηφιότητα δημάρχου στις πρώτες μεταπολιτευτικές εκλογές για τον Δήμο Έδεσσας και ο συνδυασμός του εξελέγη στη θέση της μείζονος αντιπολίτευσης. Την επόμενη τετραετία αποκλείσθηκε από τις εκλογές επειδή δεν πρόλαβε να καταθέσει έγκαιρα την υποψηφιότητα του συνδυασμού του στο Πρωτοδικείο Εδέσσης. Τότε, ο πρωτόδικης Κωνσταντίνος Πανούσης, που είχε διατελέσει και υπηρεσιακός δήμαρχος Έδεσσας, αμέσως μετά την μεταπολίτευση και μέχρι τις εκλογές του 1975, εκτελώντας χρέη δικαστικού λειτουργού για την υποδοχή των υποψηφιοτήτων και εφαρμόζοντας κατά γράμμα την σχετική διάταξη του νόμου, απέκλεισε τον συνδυασμό του Αντώνη Παναγόπουλου για καθυστέρηση 5' λεπτών στην κατάθεση της υποψηφιότητας.

Έτσι, ο Δήμος Έδεσσας ήταν ο μοναδικός στην χώρα με έναν συνδυασμό, αυτόν του Πέτρου Σούγγαρη, που εξελέγη με ποσοστό της κλίμακας του 90%.